Quecksilber
Schwermetall, dessen Dämpfe und Verbindungen sehr giftig sind.
Es wird im menschlichen Organismus gespeichert (Kumulation) und es kann zu einer chronischen Quecksilbervergiftung kommen. Diese äußert sich in Unruhe, Zittern, Krämpfen und Lähmungen. In der Schwangerschaft kann Quecksilber zu einer Schädigung des Fötus führen.
Durch die industrielle Verwendung von Quecksilber, den Einsatz von quecksilberhaltigen Schädlingsbekämpfungsmitteln und Batterien gelangen beträchtliche Mengen in den Boden und die Gewässer und von dort in die menschliche Nahrungskette. Besonders hohe Gehalte an Quecksilber finden sich in Fischen (insbesondere Thunfisch), Schweinenieren (über Fischmehl als Tierfutter) und in bestimmten Pilzen.