Verstopfung - Krankheitsbild

Verdauungsstörung Nr. 1

Die chronische Stuhlverstopfung (Obstipation) gehört zu den Zivilisationskrankheiten. Besonders in den westlichen Industrieländern tritt sie häufig auf. Man kann davon ausgehen, dass es sich um die häufigste Funktionsstörung handelt.

In Deutschland leiden ca. 30-60% der Bevölkerung an Obstipation. Bereits im Mittelalter und im alten Ägypten haben die Menschen an Verdauungsstörungen gelitten. In medizinischen Schriften aus jener Zeit sowie in Literatur und Kunst finden sich zahlreiche Hinweise auf Obstipation. Frauen sind etwa doppelt so oft betroffen wie Männer.

Symptome

Die Verstopfung ist gekennzeichnet durch:

eine zu lange Verweildauer des Stuhls im Darm (selten) und/oder
eine zu hohe Konsistenz des Stuhls (hart)
geringes Stuhlvolumen (wenig)
Probleme beim Absetzen

Wie oft ist normal?

Man geht heute davon aus, dass sowohl Entleerungen von dreimal pro Tag genauso normal einzustufen sind wie täglich oder im Abstand von 2-3 Tagen (3 mal pro Woche). Bei gesunder ballaststoffreicher Kost ist allerdings die tägliche Stuhlentleerung die Regel.

Vor dem Einsatz von Medikamenten sollte zunächst mit allgemeinen Maßnahmen wie Ernährungsumstellung, regelmäßiger Bewegung, Toilettenkonditionierung, Stressabbau u.s.w. versucht werden, den trägen Darm wieder in Schwung zu bringen.

Formen

Chronische Verstopfung

Sie ist die häufigste Form der Verstopfung. Chronisch bedeutet, die Verstopfung existiert bereits über einen längeren Zeitraum. Oft haben sich die Betroffenen damit abgefunden, nehmen regelmäßig abführende Medikamente ein und machen sich keine weiteren Gedanken darüber.

Akute Verstopfung

Die akute Verstopfung tritt plötzlich auf. Es kann verschiedene Ursachen hierfür geben. Die häufigsten sind:

Reisen
Bettlägerigkeit nach Operationen oder bei Krankheit
Darmverschluss
Beschwerden im Afterbereich, z.B. Hämorrhoiden
Hormonelle Veränderungen, z.B. Eintreten der Wechseljahre oder Pubertät, Schwangerschaft
Medikamente, z.B. Schmerz- oder Hustenmittel

Pseudo-Verstopfung

Hierbei handelt es sich um eine kurzzeitige Reduktion der Stuhlfrequenz durch:

Ernährungsumstellung - z.B. Reduktionskost
Zustand nach Durchfall - der Darm ist leer und braucht eine Weile, bis er wieder ausreichend gefüllt ist
Zustand nach dem Fasten

Ursachen

Die Hauptursache für Verstopfung in den westlichen Industrieländern ist eine ungenügende Ballaststoffzufuhr. Zusätzlich können aber auch folgende Faktoren eine Obstipation begünstigen:

Ernährung

Mangelnde Flüssigkeitsaufnahme
zu wenig pflanzliche Kost - zu viele tierische Lebensmittel

Mangelnde Bewegung

Auto statt Fußweg
Aufzug statt Treppe
Bus statt Fahrrad
Fernseher statt sportlicher Feierabend
Sitzende Berufstätigkeit

Hetze/Stress/zu wenig Entspannung

Unterdrückung des Defäkationsreizes ("keine Zeit")
Nicht genügend Zeit zum Essen nehmen - nicht ausreichend kauen
Nicht abschalten und entspannen können

Überforderung

Zu hohe Ansprüche
Perfektionismus
sich den Anforderungen nicht gewachsen fühlen

Organische Erkrankungen

Divertikulose
Divertikulitis
Karzinome
Reizdarmsyndrom
Darmverschluss

Andere Erkrankungen

Schmerzhafte Hämorrhoiden
fiebrige Infekte
Parkinson
Multiple Sklerose
Hypothyreose (Schilddrüsenunterfunktion)

Weitere Ursachen

Bettlägerigkeit
Rollstuhl
Schwangerschaft
Ernährungsumstellung bei Reisen
Abführmittelmissbrauch

Komplikationen

Eine Obstipation muss ernst genommen werden. Zum einen kann die Verstopfung Symptom einer organischen Erkrankung im Verdauungsbereich sein (z.B. ein Tumor). Zum anderen ist die Obstipation meist begleitet von einer Reihe unangenehmer und das Wohlbefinden sowie die Gesundheit beeinträchtigender Begleiterscheinungen wie z.B.:

Blähungen
seelische Belastungen
Hautprobleme
Divertikulose/Divertikulitis
Hämorrhoiden
Karzinome (Krebsgeschwulste) im Dickdarmbereich
Bildung von Kotsteinen
Schmerzen im Unterbauch

Wichtig:

Abführmittel - wenn überhaupt - nur bei akuter Obstipation und immer unter ärztlicher Aufsicht! Die Komplikationen dauerhaft eingenommener "sanfter" Abführhilfen können gravierend sein.